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A hepatite B é uma doença do fígado causada pelo vírus da hepatite B (HBV). Embora seja encontrada em todo o mundo, ela afeta pelo menos 1 milhão de pessoas nos Estados Unidos.
Atualmente, nos Estados Unidos, ocorrem cerca de 200.000 novas infecções a cada ano e entre 4.000 e 5.000 pessoas morrem em decorrência da doença e de suas complicações. Embora a hepatite B possa ser muito grave e mesmo fatal, muitas pessoas infectadas pelo HBV não apresentam sintomas. Outras podem apresentar uma variedade de sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo fadiga, febre baixa, dores musculares e nas articulações, dor abdominal descrita como sensação de peso e diarréia ocasional. Algumas pessoas desenvolvem icterícia (coloração amarelada da pele e do branco dos olhos).

VOCÊ ESTÁ CORRENDO O RISCO DE CONTRAIR A HEPATITE B?

Embora qualquer pessoa possa contrair o vírus da hepatite B, existem certos grupos que, devido a seu estilo de vida, apresentam maior probabilidade de se infectar. Por favor, use alguns minutos do seu tempo para responder às perguntas a seguir.

Se a resposta a uma ou mais perguntas for "sim" para você ou para alguém da sua família, você e/ou essa pessoa podem estar correndo o risco de contrair hepatite B.

Você e/ou seu parceiro tiveram mais de um parceiro sexual nos últimos 6 meses?

Você e/ou seu parceiro já contraíram doenças sexualmente transmissíveis (DST) repetidas vezes ou tiveram contato com pessoa que costuma ter doenças sexualmente transmissíveis?

Você e/ou seu parceiro são homossexuais do sexo masculino ou são bissexuais?

Você e/ou seu parceiro tiveram contato sexual com prostitutas?

Você e/ou seu parceiro usaram drogas injetáveis ou tiveram contato sexual com usuários de drogas injetáveis?

Algum membro da sua família está infectado com o vírus da hepatite B?

Os Centros de Prevenção e Controle de Doenças identificaram diversas áreas onde a infecção por HBV é endêmica: África, China, República Dominicana, Haiti, Índia, México, Países do Oriente Médio, América do Sul, Sudeste Asiático e Indochina. Você planeja morar ou viajar para algumas das áreas relacionadas acima ou ter contato íntimo/sexual com alguém da população local?

Você ou seus familiares nasceram ou viveram em alguma das áreas relacionadas acima?

AVALIE SEU GRAU DE RISCO

Além do risco de contrair uma infecção pelo HBV, se você respondeu "sim" a uma ou mais destas perguntas, você também estará correndo o risco de contrair infecção por HIV. HIV é o vírus que causa a AIDS.

Se você acredita que você e/ou sua família podem estar correndo risco de uma infecção por HBV, converse com seu médico. Ao contrário do que ocorre com a AIDS, existem vacinas para prevenir a hepatite B.

Pergunte a seu médico sobre os benefícios e os riscos da vacinação contra a hepatite B e se a vacina é apropriada para você.

Hepatite B. Você pode ajudar a preveni-la.

Tal como a AIDS, o HBV é comumente transmitido por meio de contato sexual.

Todas as mulheres grávidas devem ser testadas para HBV no início da gravidez. Se o exame de sangue for positivo, o bebê deve receber vacina junto com globulina hiper-imune anti-hepatite B (HBIg) logo ao nascimento. Deve ser dada a segunda dose de vacina com 1-2 meses de idade e a terceira dose aos 6 meses de idade.

ATENÇÃO: A VACINA PARA A HEPATITE B É OBRIGATÓRIA NA GRANDE MAIORIA DOS PAÍSES DESENVOLVIDOS, MAS NÃO NO BRASIL, PROVAVELMENTE POR UMA QUESTÃO DE CUSTO. INFORME-SE COM SEU MÉDICO.

COMO É TRANSMITIDA A HEPATITE B?

O HBV pode ser encontrado no sangue e em outros fluidos do corpo, incluindo sêmen, secreções vaginais e saliva.
A transmissão ocorre quando o sangue ou outros fluidos corpóreos infectados contaminam os olhos, a boca, ou penetram no organismo por meio de um corte na pele ou pelo contato sexual.

Quem corre risco?

Em 1999, calculou-se 80,000 pessoas nos EUA estariam infetados com o VHB. Pessoas de todas as idades adquirem hepatite B, e aproximadamente 5000 mortes por ano são causadas por doenças relacionadas ao VHB.

Como quantificar seu risco para hepatite B?

Uma em cada 20 pessoas nos EUA adquirirá o VHB em algum momento da vida.
Seu risco é mais alto se você:
• praticar sexo com alguém infectado com VHB
• fizer sexo com mais de um parceiro
• é um homem e pratica sexo com um homem
• mora na mesma casa com alguém que é portador do VHB
• tenha um trabalho que envolve contato com sangue humano
• é usuário de drogas
• é um paciente ou trabalha em locais especializados nos cuidados de deficientes mentais
• é portador de hemofilia
• viaje a áreas onde hepatite B é comum
• Seu risco também é mais alto se seus pais nasceram na Amazônia, no Sudeste Asiático, África, Ilhas de Pacífico ou Oriente Médio.

Se você pertencer a uma população de risco para infecção de HBV, pergunte para seu médico pela vacina contra a hepatite B.

Como você adquire hepatite B?

Você adquire hepatite B através de contato direto com o sangue ou fluidos de corpo de uma pessoa infectada; por exemplo, você pode ser infectado praticando sexo ou compartilhando agulhas com uma pessoa infectada. Um bebê pode contrair hepatite B de uma mãe infectada durante o parto.
A hepatite B não é transmitida por comida ou água ou através de contato casual.

O que o termo “portador assintomático” do vírus B significa?

Os portadores de VHB são as pessoas que são infetadas com o VHB e nunca se recuperam completamente da infecção; eles carregam o vírus, e podem infetar outros para o resto das vidas deles/delas. Nos Estados Unidos, aproximadamente um milhão de pessoas é portador do VHB.

Como você sabe se você tem hepatite B?
Você pode ter hepatite B (e está transmitindo a doença) e não sabe; às vezes uma pessoa com infecção de VHB não tem nenhum sintoma, nada mesmo. Só um exame de sangue pode esclarecer a dúvida.

Se você tem sintomas, estes podem ser:
. seus olhos ou pele podem se ficar amarelos
. você pode perder seu apetite
. você pode ter náusea. vomitando, febre, dor de estômago ou juntas
. você pode sentir-se extremamente cansado e pode não conseguir trabalhar durante semanas ou meses

Há uma cura para hepatite B?

Há medicamentos disponíveis para tratar os portadores que funcionam para uma certa parcela destes, mas não há cura segura e definitiva. Isso é o porquê da prevenção ser tão importante. Vacina-se contra o VHB é a melhor proteção. São necessárias geralmente três doses para uma proteção completa.

Se você estiver grávida, você deve se preocupar com hepatite B?

Se você tiver VHB em seu sangue, você pode transmitir hepatite B para seu bebê. Bebês que adquirem HBV a nascimento podem ter o vírus para o resto de suas vidas, podem e transmitir a doença, e podem adquirir cirrose ou câncer de fígado.

Todas as mulheres grávidas devem ser testadas para HBV no início da gravidez. Se o exame de sangue for positivo, o bebê deve receber vacina junto com globulina hiper-imune anti-hepatite B (HBIg) logo ao nascimento. Deve ser dada a segunda dose de vacina com 1-2 meses de idade e a terceira dose aos 6 meses de idade.

Quem deve ser vacinado?
• Todos os bebês, ao nascimento
• Todas as crianças de 0-18 anos de idade que não tenham sido vacinadas
• Pessoas de qualquer idade cujo comportamento os expõe a risco para aquisição de VHB e pessoas cujos trabalhos os expõem a sangue humano. Estes, contudo, idealmente, devem ser testados previamente antes da vacinação.

O que é hepatite C?

Hepatite C é uma doença causada pelo vírus da hepatite C (VHC), que é encontrado no sangue de pessoas que têm essa doença. A infecção é transmitida através de contato com o sangue de uma pessoa infetada.

O que devo fazer agora que meu exame para hepatite C veio positivo?

Contate seu médico. Podem ser necessários testes adicionais para conferir seu diagnóstico e verificar o grau de lesão de seu fígado.

O que fazer se eu não me sinto doente?

Muitas pessoas com hepatite C a longo prazo não têm nenhum sintoma e sentem-se bem, mas ainda deveriam visitar seu médico. Para algumas pessoas, o sintoma mais comum é fadiga extrema.

Como eu posso cuidar de meu fígado?

Veja seu médico regularmente.
Não beba álcool.
Fale para seu médico sobre todos os remédios que você está tomando, até mesmo remédios ou drogas caseiras e chás.
Lembre-se, se você tem hepatite C, você deve ser vacinado contra as hepatites A e B.

Há um tratamento para hepatite C?

Várias drogas são disponíveis para o tratamento de pessoas com hepatite C a longo prazo. Cerca de 4-7 entre cada 10 pacientes que são tratados libertam-se do vírus. Você deve perguntar a seu médico para saber se o tratamento pode ajudá-lo.

Como eu posso ter adquirido hepatite C?

HCV é transmitido principalmente através da exposição a sangue humano. Você pode ter adquirido hepatite C se:
• você recebeu uma transfusão de sangue ou transplante de órgão sólido (por exemplo, rim, fígado, coração) de um doador infectado.
• você já injetou alguma droga, até mesmo se apenas algumas vezes e muitos anos atrás.
• você foi tratado para problemas se coagulação com um produto de sangue feito antes das 1987.
• você já estava em diálise de rim a longo prazo.
• você já era trabalhador de área médica tendo tido contato freqüente com sangue no lugar de trabalho, especialmente acidentes com objetos perfurantes.
• sua mãe teve hepatite C na ocasião de seu nascimento.
• você viveu com alguém que era infetado com HCV e compartilhou artigos como navalhas ou escovas de dente que poderiam ter tido sangue neles.
• você já fez sexo com uma pessoa infetada com HCV.
Atenção: lembre-se de que cerca de metade dos portadores do vírus C não apresentam história compatível conhecida para explicar a contaminação.

Como eu posso prevenir a propagação HCV para outros?

Não doe seu sangue, órgãos do corpo, outro tecido, ou esperma.
Não compartilhe escovas de dente, navalhas, ou outros artigos de cuidado pessoais que poderiam ter seu sangue neles.
Cubra seus cortes e feridas abertas.
Se você tiver um parceiro sexual a longo prazo, fixo, há muito baixa chance de transmitir HCV ao mesmo, e você não precisa mudar seus hábitos sexuais. Se você quiser minimizar a chance, ainda que pequena, de passar o HCV a seu companheiro, você pode decidir usar preservativos de látex. (A eficácia de preservativos de látex prevenindo infecção com HCV é desconhecida, mas o próprio uso deles/delas pode reduzir transmissão. )

E se eu estou grávida?

Cinco entre cada 100 crianças nascidas de mães infectadas pelo HCV são infectadas. Isto acontece na hora de nascimento, e não há nenhum tratamento que possa impedir isto de acontecer. Porém, 50% das crianças infetadas com HCV na hora do nascimento parece evoluirem muito bem nos primeiros anos de vida negativando o vírus espontaneamente. Mais estudos são necessários para descobrir se estas crianças terão problemas com a infecção na adolescência ou idade adulta.

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